Știința cognitivă, ca și psihologia, urmărește să înțeleagă complexitatea minții și modul în care procesele mentale ale creierului influențează comportamentul. Ea a apărut în anii 1950 ca răspuns la behaviorism, care susținea că comportamentul este modelat de experiențele anterioare și de condiționare.

Cognitive science involves the study of cognition, perception, and emotion from a wide range of perspectives. Despite the many different methodologies they use, cognitive scientists are united in their interest in the mind—and the brain.

Știința cognitivă este un domeniu în curs de dezvoltare care reunește diverse abordări ale studiului cogniției umane, bazându-se în psihologie, lingvistică, neuroștiință, filozofie și informatică. Din punct de vedere istoric, un studiu în știința cognitivă a fost efectuat în cadrul acestor discipline tradiționale și un astfel de studiu reprezintă încă domenii importante de cercetare, cum ar fi psihologia cognitivă în psihologie sau inteligența artificială în informatica. Cu toate acestea, din ce în ce mai mulți cercetători și practicieni simt nevoia de un fundal care să integreze cunoștințele de bază în disciplinele de bază și să-i pregătească pentru a lucra în domeniile academice.

Concepem știința cognitivă ca o federație liberă a șase discipline specifice. Disciplinele incluse sunt neuroștiințe, informatică (inclusiv ingineria computerelor), lingvistică, matematică și statistică, filosofie și psihologie cognitivă. Pentru a demonstra amploarea, studenților care se specializează sau specializează în științe cognitive li se solicită să completeze credite în cel puțin trei dintre aceste șase discipline.